第七章龙眠山庄（2 / 13）
凌君毅道：“好吧。”当下仍由方如苹领先，翻上小山，但见层峦拱峙，碧林千树，一条青石板铺成的大路，直达一座庄院，看来相距还有一里来路。此时天色已黑，远远望去，只能看到庄院黑压压的一片，似是覆盖甚广，那自然就是“龙眠山庄”了。
方如苹低声道：“我们下去。”她从小山后面一条小径走下去，穿林而行，不多一会，已经绕到龙眠山庄的侧面。龙眠山庄的高大围墙业已在望，方如苹脚下一停，回身朝凌君毅招招手。
凌君毅掠到她身边。问道：“什么事？”方如苹指指围墙，道：“从这里进去，围墙里面，有一条环绕会庄的宽阔石板路。要进入庄去，必需穿越这条石板路，因此这条路上，防守甚是严密，前后左右，共有八处岗卡，每个岗卡两人，还有一头契犬。咱们从这里进去，就有一处岗卡”凌君毅道：“我们要进去么？”方如苹道：“自然要进去咯，不然，我们干么眼巴巴的赶来？”凌君毅道：“我们进去做什么？”方如苹道：“那你就不要管了。”凌君毅摇摇头道：“好，我不管，那么我们如何进去呢？”方如苹道：“我就是要和你说这件事咯，我们在跃上围墙之后，你要以迅雷不及掩耳的手法，一下就点住站岗的两人的穴道，等到契犬发现有人，就由我来对付。那时你就再解开两人穴道，但不可让他们发觉，以极快的身法，隐入对面一排房屋阴暗之处等我。”凌君毅道：“你如何对付赘犬？”方如苹笑了笑道：“我自有办法，你只须照我说的去做就好了，别的不用多问。”凌君毅心头暗暗纳罕，忖道：“她好像对龙眠山庄甚是熟悉。”方如苹斜瞧了他一眼，低笑道：“大哥你在想什么？咱们该进去了，再迟殷总管就快来了。”凌君毅奇道：“殷总管是谁？”方如苹道：“殷总管就是刚才在德丰裕绸缎庄买五匹杭纺的紫脸老者，他叫殷天禄，是龙眠山庄的总管。”凌君毅道：“原来你认识他。”方如苹低头道：“不认识他，我会找到这里来？”话声方落，突听远处传来一阵急骤的马路声。方如苹急急说道：“他们来了，大哥，我们快进去。”她纤纤玉手拉着凌君毅的手，接着又道：“大哥，这道围墙，足有三丈来高，我纵上去，只怕会有声音，大哥你带我一把可好？”凌君毅握着她柔若无骨的玉手，方如苹轻声催道：“我们快过去。”两人手拉着手，闪身出林，立即施展上乘轻功，宛如两点流星，快得令人目不暇接，眨眼之间，已掠过围墙外面的一片草地。就在扑近围墙之际，凌君毅低喝一声：“起。”未见他蹲身伏腰，抖臂作势，只是足尖轻轻一点，便已带着方如苹凌空飞起，飘然落到围墙之上。举目看去，果见围墙内有一条平整的石板路，少说也有四五丈宽阔。墙下不远，正有两名身穿天青劲装的汉子，井肩站在那里。两人脚下，坐着一条契犬，看去十分机警，比人还难对付。凌君毅未上墙头之前，手中早已准备了两粒小石子，脚尖一站定，掌心石子，也已分向两人袭去，口中低声道：“你快下去。”方如苹不敢怠慢，身形一纵，朝下跃去。她身形末落，那坐着的契犬，已然警觉，唬地立了起来，全身褐毛，根根倒竖，正待扑起。方如苹飘落地面，轻声喝道：“不许叫，是我。”那契犬听了方如苹的喝声，竖起的狗毛，缓缓平复下去，低下头在方如苹衣衫角上，一阵乱嗅，摇着尾巴，作出亲呢之状。方如苹伸手拍拍它头顶，举步朝前走去，那契犬乖乖地跟着她走。凌君毅看得微微一怔，心想：“莫非她就是龙眠山庄的人。”方如苹引开契犬，凌君毅立即飘身落地，举手在两个汉子身上轻轻一拂，身形快得如同流星一般，一闪而逝，隐入对面一排房屋暗处。这时召开马蹄声愈来愈近，好像已经到了庄前。凌君毅正自四下打量，方如苹飞身掠了过来，轻声道：“大哥，我们快走。”凌君毅心中有着许多疑问，但此刻又不便多问，只好默默的跟着方如苹走去。两人一前一后，藉着暗影隐蔽身形，一路朝前行去。方如苹对龙眠山庄的地形极熟，穿廊越屋，转弯抹角，好像回到自己家里一般，一会工夫已经穿行了几幢楼字，都不曾被人发现。最后绕过一道长廊，这里敢情是一座花厅，左右两边备有一道月洞门。方如苹领着凌君毅，飞快地掠入右首月洞门。门内是一片小庭院，花木扶疏，有小池也有石桥，白石小径两边，放置着不少盆栽花卉。夜色之下，分外显得清幽宜人！石阶上是一排三间精致的书斋，敢情平日都是由花厅直通书房，因此阶上虽有两扇雕花长门，就很开启。倒是左首一排六扇花格子窗，却全都敞开着。
方如苹轻轻拉了一下凌君毅的衣角，悄悄隐入一排花树丛中，蹲下身子书房中燃着一支红烛，远望过去，但见四壁图书，琳琅满目。书案前面，一张逍遥椅上坐着一个身穿天青缎夹袍的人，正在静静地秉烛观书。因他侧身而坐，看到的只是半个侧影，无法看清他的面貌。凌君毅侧过脸去，正待向方如苹问话。方如苹神色紧张，竖起一根纤纤五指，挡住樱唇，示意他不可出声。就在此时。只听月洞门外，长廊上传来一阵轻快的步履之声，到得书房门口，便自停住。接着响起一个略带尖沙的声音说道：“庄主，属下回来了。”凌君毅暗暗吃了一惊，忖道：“原来这观书的就是龙眠山庄的庄主潜龙祝文华。”只听书房中一个清朗声音说道：“进来。”接着有人打开门帘，轻快履声，走人书房，就听尖沙声音说道：“属下因天气就要热了，咱们庄上弟兄都得换季，这次到桐城去，便顺便带回来五匹杭纺。”清朗声音道：“夫人与小姐要你去买的东西，都买回来了么？”尖沙声音道：“都买回来了，一共花了三百三十二两银子。”清朗声音道：“她们究竟要你买的什么东西，竟有这般昂贵？”尖沙声音陪笑道：“七匹绫罗，四匹锦缎，不过二十四两银子。另外是小姐要的两支珠花和一串珠凤，就要一百五十两银子。属下临行时夫人关照过，要买就得卖两副，小姐有的表小姐也得有”凌君毅听得心中一动，回头看了方如苹一眼。
只听清朗声音“唔”了一声，问道：“你都送进去了么？”尖沙声音道：“属下已经让彩花送进去了。”清朗声音道：“好”接着问道：“你去桐城，可曾听到什么消息？”尖沙声音道：“属下正要向庄主报告，前些日子从太和、颖州传来的消息，四川唐家老三、老七和岭南温家的老二，以及少林派的金鼎金开泰，和一向很少在中原走动的铜臂天王，都在这一路上现身”清朗声音“唔”了一声逍：“这些人不约而同的进入皖境，你可曾查出他们动机何在？”尖沙声音道：“属下已经派出几名干练弟兄，扮作各种行商，暗中圈探他们的行迹，这些人的动机如何？一时还摸不清楚，但属下却在桐城接到三个派出去的弟兄的报告”清朗声音道：“他们怎么说？”尖沙声音道：“据说这些人在阜阳，颖上到六安、舒城的这条路上，先后都失去了踪影。”凌君毅听得心头猛然了动，暗道：“这些人都失了踪。”清朗声音陡地问道：“你说什么？这些人先后都失去了踪影？”尖沙声音道：“是的，据说他们原是各顾各的行动，既然一路下来，总该有个目的。但怪就怪在这里，这些人都好像先后钻入地底，没到舒城，就一个人也不见了。”清朗声音道：“会有这等事？”尖沙声音道：“属下说的都是事实。”清朗声音道：“那几个弟兄呢？”尖沙声音道：“属下已要他们继续详细侦查，限明日午前回报。”清朗声音道：“很好，不过这些人意图不明，咱们庄上，你得多派些人巡逻，严加戒备。”尖沙声音应了声“是”又道：“庄主还有什么吩咐？”清朗声音道：“没有了。”尖沙声音道：“属下告退。”接着一阵轻快的步履声，退出房去。
这尖沙声音，自然就是在德丰裕绸缎庄看到的紫脸老者口龙眠山庄总管殷天禄了。他退出书房之后，青袍老人便从逍遥椅上站了起来，背着双手，走向视窗，仰天吁了口气，徐徐说道：“这许多人，会凭空失踪，这倒的确有些古怪。”他这一走近窗口，凌君毅从花树空隙间，立可清晰看清他的面貌。这位名震江湖的龙眠山庄庄主，看去不过四十四五，生得肌肤白哲，黑须胸飘，温文秀逸，倒像是读书人模样，只是双眉浓了些，双目炯炯如星，一望而知是位内家高手。
方如苹躲在花树丛中，看到青袍老人站了下来，走近窗前，心头一害怕，不由地轻轻扯了一下凌君毅的衣角。这一动，碰上了一支树枝，几片树叶，轻轻晃动了一下。枝叶晃动，声音虽细，青袍人两遣寒光如电，直向两人藏身之处，投射过来，口中冷冷喝遗：“谁？”声音虽然不大，但却有一股慑人的威严，两人到了此时，无法再隐匿下去。
方如苹从花树丛中站起身来，低声应道：“舅舅，是我。”原来她是青袍老人的外甥女。她应声出口，立即回身道：“凌大哥，快随我来。”说完，分花拂柳，俏生生地走了出去。她忽然从“大哥”改称“凌大哥”那是“大哥”这称呼，当着她舅舅面前，未免显得太亲密了些，姑娘家心眼可真不少。
方如苹现身走出，凌君毅只好也跟着走出，两条人影，一先一后相偕越窗而入，走到青袍人面前。青袍人两道目光，扫过他们两人，尤其看了方如苹的一身装束，浓眉微微的一鼓，说道：“你是如苹？”方如苹咭的笑道：“我早就叫你舅舅了，不是我，还是什么人呢？”一面朝凌君毅道：“凌大哥，这位就是我舅舅，龙眠山庄的庄主。”其实不用方如苹介绍，凌君毅早就知道青袍人就是龙眠山庄的庄主潜龙祝文华了。凌君毅只好双手抱拳，作了个揖道：“在下凌君毅，见过祝庄主。”方如苹在旁道：“舅舅，这位凌大哥，两次救了甥女的性命，我特地带来见见舅舅的。”祝文华目光冷峻，只是打量着凌君毅，微微颔首道：“凌老弟请坐。如苹，你去叫他们沏茶来。”方如苹低低地道：“舅舅，我和凌大哥要在晚上来见你，就是不能让人知道，茶不用沏啦。”祝文华心中暗道：“这小丫头，连夜来见我，不知有什么事，这般鬼鬼祟祟？”一手捻须，目注方如苹，徐徐说道：“你们有什么事？”方如苹压低声音道：“我们有一件十分机密之事，待来禀报舅舅。”祝文华微感意外，讶然道：“什么机密之事？”方如苹目光一溜，一本正经地道：“舅舅，这件事十分重要，不能走漏半点风声。”祝文华看她神色凝重，心头疑信参半，浓眉微拢，说道：“如苹，舅舅这书房里，任何人末奉呼唤不准擅入，你但说无妨。”方如苹道：“我知道，只是我看还是把窗户关上的好。”祝文华捻须道：“有这么严重么？”方如苹口中“嗯”了一声，轻笑道：“方才我们躲在窗外，舅舅和殷总管说的话，我们不是全听到了？”转身走到视窗，关好窗户，随手放下了窗帘。
祝文华已在上首一把椅子坐了下来，问道：“如苹，你娘在家可好。”方如苹摇摇头道：“我没回去。”祝文华道：“那你去了什么地方？”方如苹脸上微微一红，看了凌君毅一眼，说道：“我在路上遇到凌大哥，就和他在一起。”祝文华的目光，同时转到凌君毅脸上，含笑道：“老夫看得出来，凌老弟年事虽轻，英华内敛，一身所学，大有可观，不知令师是哪一位高人？”凌君毅还没开口，方如苹抢着道：“舅舅，你眼光真好，凌大哥是反手如来的徒弟。”祝文华动容道：“原来凌老弟竟是佛门高僧反手如来的高足，老夫失敬了。”凌君毅欠身道：“庄主好说。”方如苹听舅舅的口气，对反手如来似乎十分推崇，心头暗暗的高兴，一面低声说道：“舅舅，凌大哥是侦查“珍珠令”这件事来的。”祝文华颔首道：“老夫曾听江湖传说，岭南温家和四川唐家两位当家无故失踪，家人曾在他们寝室之中，发现一颗刻着“令”字的珍珠。前一阵子“珍珠令”三个字，确曾在江湖上轰动一时，但事过境迁，目前已经渐渐淡下来了，凌老弟侦查“珍珠令”不知可有眉目？”方如苹抢着道：“舅舅，凌大哥因他母亲也在三个月前失踪了，是凌大哥的师父，要凌大哥到江湖上来侦察“珍珠令”的。凌大哥第一步，就到开封去找金鼎金开泰，因为少林寺药王殿主持乐山大师，也在三月前神秘失踪”祝文华神情一震遣：“少林寺药王殿主持也失了踪？老夫怎的没听人说起？”方如苹道：“这话说来话长呢，凌大哥，还是你来说吧。”凌君毅当下就把自己求见金老爷子，索观“珍珠令”当晚在开封街上忽然有人给自己一封密柬说起，说到自己如何跟踪眇目人，如何遇上方如苹祝文华凝目道：“凌老弟可知那锦盒之中，究系何物？”方如苹咭的笑道：“舅舅，你耐心听下去，就会知道了。”凌君毅接着又把鬼见愁唐七爷如何劫持方如苹，自己如何找上八公山祝文华一手捻须，嘿然怒哼道：“四川唐门居然欺侮到你头上来了，如苹，舅舅几时也把鬼见愁抓来，吊他个三天三夜。”方如苹甜笑道：“不用啦，舅舅，我已经认了唐老夫人做乾娘了。”祝文华道：“这是怎么一回事？”方如苹道：“凌大哥找上八公山，一剑破了唐家的“八封刀阵”唐老夫人把我找了去，就认我作她乾女儿。”祝文华道：“唐老夫人也到了江南？”方如苹侧脸朝凌君毅笑了笑道：“大哥，还是你来说吧。”话声出口，蓦地粉险一红，当着舅舅，这声“大哥”不嫌叫的太亲了么？
凌君毅道：“不止四川唐家，据在下所知，岭南温家还联合了南湘萧家和董天王做－路，另外少林的人，则以金鼎金老爷为首，一起跟踪下来。”祝文华皱皱浓眉，说道：“这运送的究竟是什么东西，居然引起这许多人的追踪？”方如苹朝凌君毅眨眨眼睛，凌君毅接着从离开八公山，在正阳关附近，发现金老爷子留的暗号。自己两人就一路跟了下来。直到山南关，金老爷子的暗号忽然不见，好像他平空失了踪影，不仅金老爷子，就是其他两拨人（四川唐家和岭南温家）从山南关起，也都好像没了影子。祝文华一摆手道：“且慢，你们在王家饲堂遇上温老二和萧凤岗之后，就一直不曾见到他们？”凌君毅点头称“是”祝文华又道：“当晚他们匆匆离去，是因为发现了董天王留的紧急记号，才赶去的？”凌君毅道：“正是。”祝文华一手捻须，沉吟着道：“董天王雄霸天南，一身修为，非同小可他这紧急记号，就大有文章”口气微微一顿，目注两人，徐徐说道：“从山南关起，所有跟踪的人，全都没了影子，若说这三拨人，全被人家一网打尽，那是决无可能之事，他们同在山南关以北失踪，也许是被人家用计引开去了。”说到这里，忽然目光一凝，神色譬然道：“他们在山南关以北，把所有跟踪的人，一一引开，莫非那递送的东西，已经快到地头了？”凌君毅听得暗暗佩服，心中忖道：“江湖上人都传说潜龙祝文华工于心计，机智过人，看来传言不虚。”方如苹双眉一挑，暗地笑道：“舅舅说对了。”祝文华道：“他们送到何处？”方如苹道：“凌大哥，快说咯。”凌君毅就把如何在花溪遇上眇目人，自己如何跟踪，制住头盘小辫的老头，打开锦盒，才知他们一路掩掩藏藏，运送下来的锦盒之中，赫然是一颗“珍珠令”祝文华手捻黑须，攒攒眉道：“一颗“珍珠令”也用不着如此转折。他们故作神秘，莫非是故意引人注意，别有企图？”说到此处，目注凌君毅，问道：“凌老弟，后来如何呢？”凌君毅接着又把头盘小辫者头在土地堂香炉之中，取出指示，要他们把“珍珠令”送与桐城德丰裕买五匹天青杭纺的人。祝文华听到这里，脸色不由一变，问道：“你们有没有继续跟踪？”方如苹笑遣：“自然跟了。”祝文华道：“那么你们已经看到头盘小辫的老头，把“珍珠令”交给谁了？”方如苹抿抿嘴，轻笑道：“我们就在德丰裕对面茶楼上喝茶，看得再清楚也没有了。不过那头盘小辫的老头，今天扮成了个珍宝商人，很巧妙地把“珍珠令”夹在其他珠宝之中卖了出去，要是不知底细，只当他是替大太小姐买珠饰的”祝文华目中寒光四射，沉声遣：“会是他。”方如苹道：“舅舅不相信？”祝文华目光缓缓看了两人一眼，沉吟道：“殷天禄随我十余年之久，平日尽忠职守，从无过失，如说他心怀异志，实在叫人难以置信”接着口中“唔”了一声，望望凌君毅，说道：“凌老弟，你们在茶楼上守候，定是看得十分清楚，能否把当时情形，说得更详细一点？”凌君毅接着把当时经过，详细说了一遍。
祝文华沉吟良久，才道：“他们把“珍珠令”送与殷夭禄，莫非想劫持老夫？”方如苹道：“我看就是这样。”凌君毅道：“在下离开开封之时，金者爷子曾和在下提起过祝庄主。”祝文华道：“金开泰怎么说？”凌君毅道：“金老爷子曾说“珍珠令”这帮人，所劫持的人，都和用毒、解毒有关，武林中除了四川唐门，以毒药暗器闻名于世，岭南温家擅使迷香、迷药之外，祝庄主也是一位用毒能手”祝文华听得脸色剧变，轻轻哼了一声。方如苹睁大双目，奇道：“舅舅，我怎么没听说过你老人家也会使毒？”祝文华脸上神色，瞬即恢复，微微吁了口气道：“咱们祝家从未在江湖上走动，真是以讹传讹，因为你外公昔年曾在咱们庄前救过一位伤重垂死的老人。那老人养伤三月，临行之时，留下一张秘方。当时正当流寇猖撅之时，所到之处，**掳掠，放火杀人，弄得十室九空。那老人家嘱咐你外公，照方配制，把药末撤在离庄三里之外，布成一圈，可使流寇不敢侵入”方如苹道：“那是极厉害的毒药？”祝文华点点头道：“不错，过没多久，果然有大批流寇来犯，凡是踏人咱们庄外周围三里的贼党，全部立即倒地死去。龙眠山庄赖以保全，外人不明真相，只当咱们祝家精于用毒，直到现在，大家还是这样传说着。”方如苹道：“舅舅，那张药方呢？”祝文华淡淡一笑道：“舅舅说的，已是五六十年前的事了，你外公并末把毒方传下来。”方如苹道：“真可惜。”祝文华一手拂着黑须，徐徐说道：“由此看来，这帮贼人，买通殷天禄，意欲劫持老夫，大概也是为了那张毒方了。”方如苹道：“舅舅准备怎么对付他们呢？”祝文华面现怒容道：“我叫殷天禄来，问问清楚。”凌君毅已有好久没有开口，此时插口道：“祝庄主不可打草惊蛇。”祝文华道：“老夫当面问他，不伯他不说。”凌君毅道：“如若贵庄之中，已被贼人买通，或是已有奸细潜伏，那就决不只一两个人。殷天禄在庄主面前，纵然不敢不说，但他可以隐瞒下几个人，庄主也不得而知。”祝文华叹了口气道：“凌老弟说得也是，唉，殷天禄随我十余年之久，竟然甘心通敌，想起来实在叫人寒心得很。”凌君毅道：“家母失踪，已有数月，据家师推断，可能也是被“珍珠令”这帮人所掳。他们买通贵庄总管殷天禄，又传下“珍珠令”来，自是有劫持庄主的阴谋，在下有一拙见，不知是否可行？”祝文华目光一凝，抬目道：“愿闻高论。”凌君毅道：“在下之意，庄主暂时不宜声张，咱们给他来个将计就计。”方如苹眨动－双大眼，问道：“你要如何将计就计？”祝文华望着凌君毅，只是捻须不语。
凌君毅道：“在下略施易容之术，由在下扮成祝庄主，任由他们。劫持而去，这样一来，不但可以查出他们巢穴所在，也可以找出他们的首脑人物，和目的何在。”祝文华道：“此计不错。”凌君毅道：“对在下而言，既可相机行事，救出家母；对庄主而言，也可暗中监视殷天禄行动，可把潜伏贵庄的奸细，一网打尽”祝文华连连点头道：“有道理，咱们就依凌老弟高见行事。”方如苹道：“凌大哥，你假扮舅舅，深入贼巢，我呢？你要我做什么呢？”凌君毅道：“你已经回到令舅庄上，可以洗去易容药物，在这里住上几天，目前江湖上呈现一片乱象，不宜再出去走动了。”方如苹道：“我不要，我这样子没人注意，可以在暗中跟踪他们，给舅舅传递消息。”祝文华沉声道：“如苹，你不许再胡闹了，凌老弟说的极是，你一个女孩子家，莫要再乱跑了，好好在这里住些时候，我会派人去通知你娘的。”方如苹当着舅舅，不敢多说，只撅起小嘴，没有作声。
祝文华道：“今晚不致有事，若有变故，也在明晚，凌老弟今晚可在老夫密室中权宿一宵。如苹，你快洗去易容药物，换上女装，回后院去。”方如苹道：“不，舅舅，凌大哥说不定明天走，他答应教我易容术，趁他还没走今晚先教给我。”祝文华道：“易容术岂是一手就学得好的？等凌老弟回来，再跟他学也不迟。”他哪知方如苹心中另有打算？
方如苹道：“不，我今晚就要学，就是学上一点皮毛也好，凌大哥，你这就教我，好不好嘛？”凌君毅拗不过她，只得点头道：“好吧，你既然要学，今晚我先教你简单的方法。”方如苹喜得跳了起来，说道：“凌大哥，你真好。”凌君毅当着祝文华，被她说得玉脸一红。方如苹又道：“凌大哥，我要学的，就是现在我这种样子，你先教我专扮成这个样子就好了。”祝文华道：“你既然要跟凌老弟学易容，那就和凌老弟，起到密室里去吧。”方如苹听得奇怪，举目四顾，问道：“舅舅，我怎么不知道这书房里还有一间密室？”祝文华微笑道：“书房里这间密室，原是你外公昔年练功之用的，连你舅母都不知道，你如何会知道呢？”方如苹好奇地道：“那么表姐也不知道了，舅舅，密室在哪里呀？”祝文华微微一笑，走近东首一排书橱前面，伸手轻轻一按，但见两排书橱，缓缓移开，露出一道门户。方如苹喜得“啊”了一声，高兴地道：“舅舅，原来这里有一道门户。”随着话声，轻快地朝里奔去。
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方如苹低声道：“我们下去。”她从小山后面一条小径走下去，穿林而行，不多一会，已经绕到龙眠山庄的侧面。龙眠山庄的高大围墙业已在望，方如苹脚下一停，回身朝凌君毅招招手。
凌君毅掠到她身边。问道：“什么事？”方如苹指指围墙，道：“从这里进去，围墙里面，有一条环绕会庄的宽阔石板路。要进入庄去，必需穿越这条石板路，因此这条路上，防守甚是严密，前后左右，共有八处岗卡，每个岗卡两人，还有一头契犬。咱们从这里进去，就有一处岗卡”凌君毅道：“我们要进去么？”方如苹道：“自然要进去咯，不然，我们干么眼巴巴的赶来？”凌君毅道：“我们进去做什么？”方如苹道：“那你就不要管了。”凌君毅摇摇头道：“好，我不管，那么我们如何进去呢？”方如苹道：“我就是要和你说这件事咯，我们在跃上围墙之后，你要以迅雷不及掩耳的手法，一下就点住站岗的两人的穴道，等到契犬发现有人，就由我来对付。那时你就再解开两人穴道，但不可让他们发觉，以极快的身法，隐入对面一排房屋阴暗之处等我。”凌君毅道：“你如何对付赘犬？”方如苹笑了笑道：“我自有办法，你只须照我说的去做就好了，别的不用多问。”凌君毅心头暗暗纳罕，忖道：“她好像对龙眠山庄甚是熟悉。”方如苹斜瞧了他一眼，低笑道：“大哥你在想什么？咱们该进去了，再迟殷总管就快来了。”凌君毅奇道：“殷总管是谁？”方如苹道：“殷总管就是刚才在德丰裕绸缎庄买五匹杭纺的紫脸老者，他叫殷天禄，是龙眠山庄的总管。”凌君毅道：“原来你认识他。”方如苹低头道：“不认识他，我会找到这里来？”话声方落，突听远处传来一阵急骤的马路声。方如苹急急说道：“他们来了，大哥，我们快进去。”她纤纤玉手拉着凌君毅的手，接着又道：“大哥，这道围墙，足有三丈来高，我纵上去，只怕会有声音，大哥你带我一把可好？”凌君毅握着她柔若无骨的玉手，方如苹轻声催道：“我们快过去。”两人手拉着手，闪身出林，立即施展上乘轻功，宛如两点流星，快得令人目不暇接，眨眼之间，已掠过围墙外面的一片草地。就在扑近围墙之际，凌君毅低喝一声：“起。”未见他蹲身伏腰，抖臂作势，只是足尖轻轻一点，便已带着方如苹凌空飞起，飘然落到围墙之上。举目看去，果见围墙内有一条平整的石板路，少说也有四五丈宽阔。墙下不远，正有两名身穿天青劲装的汉子，井肩站在那里。两人脚下，坐着一条契犬，看去十分机警，比人还难对付。凌君毅未上墙头之前，手中早已准备了两粒小石子，脚尖一站定，掌心石子，也已分向两人袭去，口中低声道：“你快下去。”方如苹不敢怠慢，身形一纵，朝下跃去。她身形末落，那坐着的契犬，已然警觉，唬地立了起来，全身褐毛，根根倒竖，正待扑起。方如苹飘落地面，轻声喝道：“不许叫，是我。”那契犬听了方如苹的喝声，竖起的狗毛，缓缓平复下去，低下头在方如苹衣衫角上，一阵乱嗅，摇着尾巴，作出亲呢之状。方如苹伸手拍拍它头顶，举步朝前走去，那契犬乖乖地跟着她走。凌君毅看得微微一怔，心想：“莫非她就是龙眠山庄的人。”方如苹引开契犬，凌君毅立即飘身落地，举手在两个汉子身上轻轻一拂，身形快得如同流星一般，一闪而逝，隐入对面一排房屋暗处。这时召开马蹄声愈来愈近，好像已经到了庄前。凌君毅正自四下打量，方如苹飞身掠了过来，轻声道：“大哥，我们快走。”凌君毅心中有着许多疑问，但此刻又不便多问，只好默默的跟着方如苹走去。两人一前一后，藉着暗影隐蔽身形，一路朝前行去。方如苹对龙眠山庄的地形极熟，穿廊越屋，转弯抹角，好像回到自己家里一般，一会工夫已经穿行了几幢楼字，都不曾被人发现。最后绕过一道长廊，这里敢情是一座花厅，左右两边备有一道月洞门。方如苹领着凌君毅，飞快地掠入右首月洞门。门内是一片小庭院，花木扶疏，有小池也有石桥，白石小径两边，放置着不少盆栽花卉。夜色之下，分外显得清幽宜人！石阶上是一排三间精致的书斋，敢情平日都是由花厅直通书房，因此阶上虽有两扇雕花长门，就很开启。倒是左首一排六扇花格子窗，却全都敞开着。
方如苹轻轻拉了一下凌君毅的衣角，悄悄隐入一排花树丛中，蹲下身子书房中燃着一支红烛，远望过去，但见四壁图书，琳琅满目。书案前面，一张逍遥椅上坐着一个身穿天青缎夹袍的人，正在静静地秉烛观书。因他侧身而坐，看到的只是半个侧影，无法看清他的面貌。凌君毅侧过脸去，正待向方如苹问话。方如苹神色紧张，竖起一根纤纤五指，挡住樱唇，示意他不可出声。就在此时。只听月洞门外，长廊上传来一阵轻快的步履之声，到得书房门口，便自停住。接着响起一个略带尖沙的声音说道：“庄主，属下回来了。”凌君毅暗暗吃了一惊，忖道：“原来这观书的就是龙眠山庄的庄主潜龙祝文华。”只听书房中一个清朗声音说道：“进来。”接着有人打开门帘，轻快履声，走人书房，就听尖沙声音说道：“属下因天气就要热了，咱们庄上弟兄都得换季，这次到桐城去，便顺便带回来五匹杭纺。”清朗声音道：“夫人与小姐要你去买的东西，都买回来了么？”尖沙声音道：“都买回来了，一共花了三百三十二两银子。”清朗声音道：“她们究竟要你买的什么东西，竟有这般昂贵？”尖沙声音陪笑道：“七匹绫罗，四匹锦缎，不过二十四两银子。另外是小姐要的两支珠花和一串珠凤，就要一百五十两银子。属下临行时夫人关照过，要买就得卖两副，小姐有的表小姐也得有”凌君毅听得心中一动，回头看了方如苹一眼。
只听清朗声音“唔”了一声，问道：“你都送进去了么？”尖沙声音道：“属下已经让彩花送进去了。”清朗声音道：“好”接着问道：“你去桐城，可曾听到什么消息？”尖沙声音道：“属下正要向庄主报告，前些日子从太和、颖州传来的消息，四川唐家老三、老七和岭南温家的老二，以及少林派的金鼎金开泰，和一向很少在中原走动的铜臂天王，都在这一路上现身”清朗声音“唔”了一声逍：“这些人不约而同的进入皖境，你可曾查出他们动机何在？”尖沙声音道：“属下已经派出几名干练弟兄，扮作各种行商，暗中圈探他们的行迹，这些人的动机如何？一时还摸不清楚，但属下却在桐城接到三个派出去的弟兄的报告”清朗声音道：“他们怎么说？”尖沙声音道：“据说这些人在阜阳，颖上到六安、舒城的这条路上，先后都失去了踪影。”凌君毅听得心头猛然了动，暗道：“这些人都失了踪。”清朗声音陡地问道：“你说什么？这些人先后都失去了踪影？”尖沙声音道：“是的，据说他们原是各顾各的行动，既然一路下来，总该有个目的。但怪就怪在这里，这些人都好像先后钻入地底，没到舒城，就一个人也不见了。”清朗声音道：“会有这等事？”尖沙声音道：“属下说的都是事实。”清朗声音道：“那几个弟兄呢？”尖沙声音道：“属下已要他们继续详细侦查，限明日午前回报。”清朗声音道：“很好，不过这些人意图不明，咱们庄上，你得多派些人巡逻，严加戒备。”尖沙声音应了声“是”又道：“庄主还有什么吩咐？”清朗声音道：“没有了。”尖沙声音道：“属下告退。”接着一阵轻快的步履声，退出房去。
这尖沙声音，自然就是在德丰裕绸缎庄看到的紫脸老者口龙眠山庄总管殷天禄了。他退出书房之后，青袍老人便从逍遥椅上站了起来，背着双手，走向视窗，仰天吁了口气，徐徐说道：“这许多人，会凭空失踪，这倒的确有些古怪。”他这一走近窗口，凌君毅从花树空隙间，立可清晰看清他的面貌。这位名震江湖的龙眠山庄庄主，看去不过四十四五，生得肌肤白哲，黑须胸飘，温文秀逸，倒像是读书人模样，只是双眉浓了些，双目炯炯如星，一望而知是位内家高手。
方如苹躲在花树丛中，看到青袍老人站了下来，走近窗前，心头一害怕，不由地轻轻扯了一下凌君毅的衣角。这一动，碰上了一支树枝，几片树叶，轻轻晃动了一下。枝叶晃动，声音虽细，青袍人两遣寒光如电，直向两人藏身之处，投射过来，口中冷冷喝遗：“谁？”声音虽然不大，但却有一股慑人的威严，两人到了此时，无法再隐匿下去。
方如苹从花树丛中站起身来，低声应道：“舅舅，是我。”原来她是青袍老人的外甥女。她应声出口，立即回身道：“凌大哥，快随我来。”说完，分花拂柳，俏生生地走了出去。她忽然从“大哥”改称“凌大哥”那是“大哥”这称呼，当着她舅舅面前，未免显得太亲密了些，姑娘家心眼可真不少。
方如苹现身走出，凌君毅只好也跟着走出，两条人影，一先一后相偕越窗而入，走到青袍人面前。青袍人两道目光，扫过他们两人，尤其看了方如苹的一身装束，浓眉微微的一鼓，说道：“你是如苹？”方如苹咭的笑道：“我早就叫你舅舅了，不是我，还是什么人呢？”一面朝凌君毅道：“凌大哥，这位就是我舅舅，龙眠山庄的庄主。”其实不用方如苹介绍，凌君毅早就知道青袍人就是龙眠山庄的庄主潜龙祝文华了。凌君毅只好双手抱拳，作了个揖道：“在下凌君毅，见过祝庄主。”方如苹在旁道：“舅舅，这位凌大哥，两次救了甥女的性命，我特地带来见见舅舅的。”祝文华目光冷峻，只是打量着凌君毅，微微颔首道：“凌老弟请坐。如苹，你去叫他们沏茶来。”方如苹低低地道：“舅舅，我和凌大哥要在晚上来见你，就是不能让人知道，茶不用沏啦。”祝文华心中暗道：“这小丫头，连夜来见我，不知有什么事，这般鬼鬼祟祟？”一手捻须，目注方如苹，徐徐说道：“你们有什么事？”方如苹压低声音道：“我们有一件十分机密之事，待来禀报舅舅。”祝文华微感意外，讶然道：“什么机密之事？”方如苹目光一溜，一本正经地道：“舅舅，这件事十分重要，不能走漏半点风声。”祝文华看她神色凝重，心头疑信参半，浓眉微拢，说道：“如苹，舅舅这书房里，任何人末奉呼唤不准擅入，你但说无妨。”方如苹道：“我知道，只是我看还是把窗户关上的好。”祝文华捻须道：“有这么严重么？”方如苹口中“嗯”了一声，轻笑道：“方才我们躲在窗外，舅舅和殷总管说的话，我们不是全听到了？”转身走到视窗，关好窗户，随手放下了窗帘。
祝文华已在上首一把椅子坐了下来，问道：“如苹，你娘在家可好。”方如苹摇摇头道：“我没回去。”祝文华道：“那你去了什么地方？”方如苹脸上微微一红，看了凌君毅一眼，说道：“我在路上遇到凌大哥，就和他在一起。”祝文华的目光，同时转到凌君毅脸上，含笑道：“老夫看得出来，凌老弟年事虽轻，英华内敛，一身所学，大有可观，不知令师是哪一位高人？”凌君毅还没开口，方如苹抢着道：“舅舅，你眼光真好，凌大哥是反手如来的徒弟。”祝文华动容道：“原来凌老弟竟是佛门高僧反手如来的高足，老夫失敬了。”凌君毅欠身道：“庄主好说。”方如苹听舅舅的口气，对反手如来似乎十分推崇，心头暗暗的高兴，一面低声说道：“舅舅，凌大哥是侦查“珍珠令”这件事来的。”祝文华颔首道：“老夫曾听江湖传说，岭南温家和四川唐家两位当家无故失踪，家人曾在他们寝室之中，发现一颗刻着“令”字的珍珠。前一阵子“珍珠令”三个字，确曾在江湖上轰动一时，但事过境迁，目前已经渐渐淡下来了，凌老弟侦查“珍珠令”不知可有眉目？”方如苹抢着道：“舅舅，凌大哥因他母亲也在三个月前失踪了，是凌大哥的师父，要凌大哥到江湖上来侦察“珍珠令”的。凌大哥第一步，就到开封去找金鼎金开泰，因为少林寺药王殿主持乐山大师，也在三月前神秘失踪”祝文华神情一震遣：“少林寺药王殿主持也失了踪？老夫怎的没听人说起？”方如苹道：“这话说来话长呢，凌大哥，还是你来说吧。”凌君毅当下就把自己求见金老爷子，索观“珍珠令”当晚在开封街上忽然有人给自己一封密柬说起，说到自己如何跟踪眇目人，如何遇上方如苹祝文华凝目道：“凌老弟可知那锦盒之中，究系何物？”方如苹咭的笑道：“舅舅，你耐心听下去，就会知道了。”凌君毅接着又把鬼见愁唐七爷如何劫持方如苹，自己如何找上八公山祝文华一手捻须，嘿然怒哼道：“四川唐门居然欺侮到你头上来了，如苹，舅舅几时也把鬼见愁抓来，吊他个三天三夜。”方如苹甜笑道：“不用啦，舅舅，我已经认了唐老夫人做乾娘了。”祝文华道：“这是怎么一回事？”方如苹道：“凌大哥找上八公山，一剑破了唐家的“八封刀阵”唐老夫人把我找了去，就认我作她乾女儿。”祝文华道：“唐老夫人也到了江南？”方如苹侧脸朝凌君毅笑了笑道：“大哥，还是你来说吧。”话声出口，蓦地粉险一红，当着舅舅，这声“大哥”不嫌叫的太亲了么？
凌君毅道：“不止四川唐家，据在下所知，岭南温家还联合了南湘萧家和董天王做－路，另外少林的人，则以金鼎金老爷为首，一起跟踪下来。”祝文华皱皱浓眉，说道：“这运送的究竟是什么东西，居然引起这许多人的追踪？”方如苹朝凌君毅眨眨眼睛，凌君毅接着从离开八公山，在正阳关附近，发现金老爷子留的暗号。自己两人就一路跟了下来。直到山南关，金老爷子的暗号忽然不见，好像他平空失了踪影，不仅金老爷子，就是其他两拨人（四川唐家和岭南温家）从山南关起，也都好像没了影子。祝文华一摆手道：“且慢，你们在王家饲堂遇上温老二和萧凤岗之后，就一直不曾见到他们？”凌君毅点头称“是”祝文华又道：“当晚他们匆匆离去，是因为发现了董天王留的紧急记号，才赶去的？”凌君毅道：“正是。”祝文华一手捻须，沉吟着道：“董天王雄霸天南，一身修为，非同小可他这紧急记号，就大有文章”口气微微一顿，目注两人，徐徐说道：“从山南关起，所有跟踪的人，全都没了影子，若说这三拨人，全被人家一网打尽，那是决无可能之事，他们同在山南关以北失踪，也许是被人家用计引开去了。”说到这里，忽然目光一凝，神色譬然道：“他们在山南关以北，把所有跟踪的人，一一引开，莫非那递送的东西，已经快到地头了？”凌君毅听得暗暗佩服，心中忖道：“江湖上人都传说潜龙祝文华工于心计，机智过人，看来传言不虚。”方如苹双眉一挑，暗地笑道：“舅舅说对了。”祝文华道：“他们送到何处？”方如苹道：“凌大哥，快说咯。”凌君毅就把如何在花溪遇上眇目人，自己如何跟踪，制住头盘小辫的老头，打开锦盒，才知他们一路掩掩藏藏，运送下来的锦盒之中，赫然是一颗“珍珠令”祝文华手捻黑须，攒攒眉道：“一颗“珍珠令”也用不着如此转折。他们故作神秘，莫非是故意引人注意，别有企图？”说到此处，目注凌君毅，问道：“凌老弟，后来如何呢？”凌君毅接着又把头盘小辫者头在土地堂香炉之中，取出指示，要他们把“珍珠令”送与桐城德丰裕买五匹天青杭纺的人。祝文华听到这里，脸色不由一变，问道：“你们有没有继续跟踪？”方如苹笑遣：“自然跟了。”祝文华道：“那么你们已经看到头盘小辫的老头，把“珍珠令”交给谁了？”方如苹抿抿嘴，轻笑道：“我们就在德丰裕对面茶楼上喝茶，看得再清楚也没有了。不过那头盘小辫的老头，今天扮成了个珍宝商人，很巧妙地把“珍珠令”夹在其他珠宝之中卖了出去，要是不知底细，只当他是替大太小姐买珠饰的”祝文华目中寒光四射，沉声遣：“会是他。”方如苹道：“舅舅不相信？”祝文华目光缓缓看了两人一眼，沉吟道：“殷天禄随我十余年之久，平日尽忠职守，从无过失，如说他心怀异志，实在叫人难以置信”接着口中“唔”了一声，望望凌君毅，说道：“凌老弟，你们在茶楼上守候，定是看得十分清楚，能否把当时情形，说得更详细一点？”凌君毅接着把当时经过，详细说了一遍。
祝文华沉吟良久，才道：“他们把“珍珠令”送与殷夭禄，莫非想劫持老夫？”方如苹道：“我看就是这样。”凌君毅道：“在下离开开封之时，金者爷子曾和在下提起过祝庄主。”祝文华道：“金开泰怎么说？”凌君毅道：“金老爷子曾说“珍珠令”这帮人，所劫持的人，都和用毒、解毒有关，武林中除了四川唐门，以毒药暗器闻名于世，岭南温家擅使迷香、迷药之外，祝庄主也是一位用毒能手”祝文华听得脸色剧变，轻轻哼了一声。方如苹睁大双目，奇道：“舅舅，我怎么没听说过你老人家也会使毒？”祝文华脸上神色，瞬即恢复，微微吁了口气道：“咱们祝家从未在江湖上走动，真是以讹传讹，因为你外公昔年曾在咱们庄前救过一位伤重垂死的老人。那老人养伤三月，临行之时，留下一张秘方。当时正当流寇猖撅之时，所到之处，**掳掠，放火杀人，弄得十室九空。那老人家嘱咐你外公，照方配制，把药末撤在离庄三里之外，布成一圈，可使流寇不敢侵入”方如苹道：“那是极厉害的毒药？”祝文华点点头道：“不错，过没多久，果然有大批流寇来犯，凡是踏人咱们庄外周围三里的贼党，全部立即倒地死去。龙眠山庄赖以保全，外人不明真相，只当咱们祝家精于用毒，直到现在，大家还是这样传说着。”方如苹道：“舅舅，那张药方呢？”祝文华淡淡一笑道：“舅舅说的，已是五六十年前的事了，你外公并末把毒方传下来。”方如苹道：“真可惜。”祝文华一手拂着黑须，徐徐说道：“由此看来，这帮贼人，买通殷天禄，意欲劫持老夫，大概也是为了那张毒方了。”方如苹道：“舅舅准备怎么对付他们呢？”祝文华面现怒容道：“我叫殷天禄来，问问清楚。”凌君毅已有好久没有开口，此时插口道：“祝庄主不可打草惊蛇。”祝文华道：“老夫当面问他，不伯他不说。”凌君毅道：“如若贵庄之中，已被贼人买通，或是已有奸细潜伏，那就决不只一两个人。殷天禄在庄主面前，纵然不敢不说，但他可以隐瞒下几个人，庄主也不得而知。”祝文华叹了口气道：“凌老弟说得也是，唉，殷天禄随我十余年之久，竟然甘心通敌，想起来实在叫人寒心得很。”凌君毅道：“家母失踪，已有数月，据家师推断，可能也是被“珍珠令”这帮人所掳。他们买通贵庄总管殷天禄，又传下“珍珠令”来，自是有劫持庄主的阴谋，在下有一拙见，不知是否可行？”祝文华目光一凝，抬目道：“愿闻高论。”凌君毅道：“在下之意，庄主暂时不宜声张，咱们给他来个将计就计。”方如苹眨动－双大眼，问道：“你要如何将计就计？”祝文华望着凌君毅，只是捻须不语。
凌君毅道：“在下略施易容之术，由在下扮成祝庄主，任由他们。劫持而去，这样一来，不但可以查出他们巢穴所在，也可以找出他们的首脑人物，和目的何在。”祝文华道：“此计不错。”凌君毅道：“对在下而言，既可相机行事，救出家母；对庄主而言，也可暗中监视殷天禄行动，可把潜伏贵庄的奸细，一网打尽”祝文华连连点头道：“有道理，咱们就依凌老弟高见行事。”方如苹道：“凌大哥，你假扮舅舅，深入贼巢，我呢？你要我做什么呢？”凌君毅道：“你已经回到令舅庄上，可以洗去易容药物，在这里住上几天，目前江湖上呈现一片乱象，不宜再出去走动了。”方如苹道：“我不要，我这样子没人注意，可以在暗中跟踪他们，给舅舅传递消息。”祝文华沉声道：“如苹，你不许再胡闹了，凌老弟说的极是，你一个女孩子家，莫要再乱跑了，好好在这里住些时候，我会派人去通知你娘的。”方如苹当着舅舅，不敢多说，只撅起小嘴，没有作声。
祝文华道：“今晚不致有事，若有变故，也在明晚，凌老弟今晚可在老夫密室中权宿一宵。如苹，你快洗去易容药物，换上女装，回后院去。”方如苹道：“不，舅舅，凌大哥说不定明天走，他答应教我易容术，趁他还没走今晚先教给我。”祝文华道：“易容术岂是一手就学得好的？等凌老弟回来，再跟他学也不迟。”他哪知方如苹心中另有打算？
方如苹道：“不，我今晚就要学，就是学上一点皮毛也好，凌大哥，你这就教我，好不好嘛？”凌君毅拗不过她，只得点头道：“好吧，你既然要学，今晚我先教你简单的方法。”方如苹喜得跳了起来，说道：“凌大哥，你真好。”凌君毅当着祝文华，被她说得玉脸一红。方如苹又道：“凌大哥，我要学的，就是现在我这种样子，你先教我专扮成这个样子就好了。”祝文华道：“你既然要跟凌老弟学易容，那就和凌老弟，起到密室里去吧。”方如苹听得奇怪，举目四顾，问道：“舅舅，我怎么不知道这书房里还有一间密室？”祝文华微笑道：“书房里这间密室，原是你外公昔年练功之用的，连你舅母都不知道，你如何会知道呢？”方如苹好奇地道：“那么表姐也不知道了，舅舅，密室在哪里呀？”祝文华微微一笑，走近东首一排书橱前面，伸手轻轻一按，但见两排书橱，缓缓移开，露出一道门户。方如苹喜得“啊”了一声，高兴地道：“舅舅，原来这里有一道门户。”随着话声，轻快地朝里奔去。
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