第17章（1 / 3）

  我的头脑晕得够戗。我想这时候没有什么能比一本牛津英语词典更能让我平静下来的东西了。我从书架上取下以字母“V”开头的那本词典。陌生人冲着我说的那个词是什么来着？“Vale！”就是它。

  我飞快地翻动着书页：流浪汉……恶棍……虚荣的……接着“Vale”终于出现在眼前：它的意思是告别、再见、辞别。它的发音是-'veili:]，它同时也是拉丁语动词valere的第三人称单数形式。

  一个濒临死亡的男子竟然对我这个素不相识的小娃娃道别，这可真是太让人惊讶了。

  突然传来的一阵锣声打断了我的思绪，有人敲响了餐厅里放着的开饭锣。这个巨大的铜锣很可能是大导演J.阿瑟?兰克在某部电影首映式上留下的道具。我已经很久没有听见有人敲过那面锣了，可想而知，这阵巨响把我吓了一大跳。

  我跑出实验室，然后飞奔下楼梯，发现一个肥胖的男人正站在铜锣前，手里还拿着那根锤棒。

  “验尸官。”他说。我觉得他可能是在做自我介绍吧。虽然他没有报上自己的名字，但我马上认出他是达比医生，是莱西教区仅有的两个医生之一。

  达比医生是那种典型的英国佬：红脸，双下巴，胃像撑满的船帆一样凸起在外。他穿着格子图案的背心，外面套着一件浅黄色的西服。手里提着医生常用的黑提包。去年，实验室发生了玻璃爆炸事故以后，他在我的手上缝了几针。不知他有没有认出我就是当时那个小女孩。即使他认出了我，也没有表现出来，只是满怀期待地站在那里，活像一只闻到腥味的猎犬。

  父亲仍然没有出现，道奇尔也不见了踪影。我知道菲莉和达菲根本不会对开饭锣做出任何反应（“我们才不当巴甫洛夫的实验品呢。”菲莉曾经这样说），莫利耶夫人则总是躲在自己的小厨房里。

  “警察在菜园里，”我告诉他，“我来给你带路吧。”

  我带着他走出大宅，进入阳光满溢的菜园。休伊特警长正蹲在黄瓜地里，检视着令人生厌的黑色鞋带。听到脚步声，他抬起头望着我们。

  “弗雷德，早上好，”他说，“我想最好还是让你来看一看。”

  第一部分 第17节：馅饼的秘密(17)

  “嗯，”达比医生说。他打开提包，在里面摸索了一会儿，然后从中拿出一个白色的纸袋。他把两只手指伸进纸袋，从里面拿出一块透明的晶体抛进嘴里，然后大声地吮吸起来。

  过了一会儿，他踏进黄瓜地，跪在尸体旁。

  “知道是谁了吗？”他含着糖喃喃地问。
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