第147章(5 / 7)

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  老人依然激动,呼吸愈发急迫,其子实在难能理会父亲情态,不知如何劝慰,难道父亲亦觉不平?虽为录公多载,却并无实权可言,大将军、太傅、大司徒、大司马……父亲前面的人换了几茬,却始终做不得首位,怕也是父亲此生最大遗恨,其子如此想,微微一叹,见下人将印取来,兀自盖了,转身看了一眼仍在苦苦挣扎的老人,伤感劝道:“父亲这时候就莫要多想了,还是保重自己身子重要。”

  说罢起身吩咐道:“速送回宫中呈给今上。”

  身后老人闻言,躯体竟倏地一松,待其子转身时,见他瞳孔慢慢扩散开来,那半握之拳也缓缓松下,不由跪向榻前,撕心裂肺爆出一声嚎哭。

  风雪乌衣巷(3)

  凤凰九年夏,中枢发征免奴为客者充作乐属,中书令张蕴病逝,京畿所发生的诸多公事私事,一时则难能及时为奔袭在路途之中的大司马成去非所知。

  然政令一出,东土嚣然。国朝兵制,世代相袭,世兵作战居无常所,衣食不周,生死难卜,素被视作畏途,除却供中枢调遣,另有出镇地方要员私占兵吏,兵户亦需承担国朝各色徭役,一旦有逃亡者,行连坐制。如此烦苛政令,积弊日深,大司马遂初拟新令:禁侵占私兵;军州府吏名额有限;缓政减刑;另放免部分老幼残弱兵户为平民,编户齐民。无奈新令尚未具文,因大司马出征,暂无后续。今中枢新出所谓免客为奴者号为乐属,一则果引浙东士族庶族皆以为怨,二则免奴为客者亦民怨沸腾,断不肯由客征发为人不堪命的兵户,再陷更甚一层苦海。

  如此局面,当朝者清楚无疑,东堂整肃衣冠者,并非不可与之言,却又不可与之言,放眼望去,庙堂从不缺精明人,高门也罢,寒庶也罢,各据心思是为常情,偶有零星如中丞沈复、如度支李祜等细想商议后存疑上书言此事之冒进不妥,却终是孤掌难鸣,门户之外不在精明者所思之内,这方是国朝百年来无从剜除之害。

  是以公府所遣信使,距大司马发军已过四十余日时方自建康出发。彼时行军之初,成去非率一部轻骑精锐作急行军,余部大军则有前将军周朔统率在后。因征北将军刘野彘自太原发兵,较之大司马早半月有余先至凉州地界。

  胡人已一路攻克敦煌、酒泉、张掖、武威四郡,凉州治所姑臧正是当初刺史李牧、征西将军成去远守城所在,今亦沦陷。刘野彘一部只能暂驻扎金城,是时,刘野彘先行暗查凉州情势,不几日,遣出的探马得了消息便飞身回城。

  亲兵收下探马所持令箭,领其入帐,众将皆在,见他进来,议事声顿止,目光纷纷射至其身。

  “回将军,胡人主力皆聚于姑臧,余者几郡,不过有少数把守,另外,征西将军他……”探马前者说的极畅,话至此,面色便难看起来,众将心中一凉,彼此间不由碰了碰目光,一旁阿大急道:“怎么,有征西将军的消息了?”

  刘野彘面色阴沉,攥了攥拳微有不耐:“你倒是快说,征西将军下落如何?”

  探马耷下目光,神情浮上几分凄苦:“末将向百姓打听方知,当日姑臧城中,断水断粮,将士们打井,终打出水来,可惜水源仍是不够,胡人借机有意放水入城,实则早已暗中投毒,城中饮者一时死去大半,死的几乎全是凉州军,那幽州一部却安然无恙,他们早同胡人暗通曲款,最终引胡人入城,征西将军力殆而死,尸首,尸首曝于姑臧城头三日,而后喂食于猛犬……将军他,他的尸首怕是寻不到了……”

  后面声音愈发低不可闻,众将闻之一时惊愕难言,无人发语,阿大失魂落魄地看了看众人,良久方喃喃自语茫然道:“大司马一到,我们要如何跟他说征西将军的事?”一语既出,四下皆伤怀不已,刘野彘默立半晌,握紧了马鞭,眼皮慢慢掀起,他一字一顿道:

  “大司马再无手足,可现在不是你我伤心的时候,我等深受大恩,粉身碎骨不能报之,今日讨贼,绝不可再让大司马犯险,务要保大司马安然离开西凉重回京畿,”他“刷”地一声,抽出宝剑,一泓清波直指帐外,晃得刺眼,“诸位这几日辛苦些,我等务必要在大司马到达之际,拿出策略来,待大司马一到,我等就进言杀敌,这一回,大司马坐镇帐中听我军捷报即可!”
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