第75章（2 / 7）
一连数日，从淮南传来的战情文书纷至沓来。虽然张永德、李重进协力屡破唐军，但李景达仗着人多势众，沿淮水而上，步步为营，硬是突破层层阻截，一直突进到寿州西北十余里外的紫金山（今名八公山）。为了鼓舞寿州守军的士气，李景达让人在山上点起烽火，昼夜不息，与寿州城相互呼应，声势逼人。寿州城已被围整整一年，城中粮尽，李景达又令士兵沿着大营修筑夹墙，企图一直通到在寿州城下，将粮草和援兵运入城中。李重进大急，亲自领兵出击，双方在紫金山下鏖战数日，互有死伤。但南唐军势大，一边与周军缠战，一边加快修筑夹墙，希望尽快打通与寿州的联系。
负责淮南战事的周军总指挥向训如坐针毡。一旦南唐军主力与寿州城中的刘仁赡合流，战局再难收拾。危急关头，向训再也顾不得面子了，决定收缩兵力，将全军聚集于寿州、下蔡为中心的淮水两岸，同时急报开封，请求柴荣派兵救援。寿州城就像狠狠刺入淮南周军心脏的尖刀，向训不仅始终无法拔掉这把刀，反而深受其害，甚至到了自身难保的境地。
困守寿州的刘仁赡知道，决战之日已近。他支撑着虚弱的病体，召集全军将士，动情地说：“我是喝淮水长大的，生是淮南人，死作淮南鬼。我家世受国恩，如今却不能保境安民，为君分忧，这是我的耻辱！我虽然患病，也要奋力执戈，与诸君背城血战，死于旗鼓之下！”看着一个个熟悉的面孔，从未落泪的刘仁赡泪盈眼眶，他哽咽着一字一字吐出了最后一句话：“无论如何，终不以大丈夫之节屈身以事二姓矣！”战场经验极为丰富的刘仁赡清楚，这也许是淮南战场最后的机会。如果趁后周援军尚未到达之际，与城外的南唐军主力里应外合，主动进攻，有可能一举把敌军赶回淮北，彻底解除寿州之围。
刘仁赡急信李景达，请求两军同时出击，对围城周军发起决战。没想到被李景达一通冷嘲热讽，严词拒绝。李景达在六合吃过大亏，再也不敢冒进，只想着把连通寿州城的那条夹墙修通才是正事。刘仁赡满腔热血却被一盆冷水浇了个透心凉，一气之下病倒在床。
寿州对峙的两军都进入了最艰难的时刻。破局之人，不仅需要坚定如铁的意志，更需要驾驭全局的头脑和奋勇无前的决心。向训与李景达，显然都不是这样的人。他们在寿州城外日复一日的肉搏，不过是一场真正大演出即将启幕的序曲。
不久，一个流言在淮南飞快地掠过，震动两军。传说后周皇帝柴荣又要再度亲征，亲手终结这场令人疲惫的拉锯战。寿州城内顿时暗流涌动，军心浮动。柴荣的上一次出现瞬间逆转了南唐军唾手可得的胜利，把半个淮南都风卷残云般夺了过去。如今寿州已濒临绝境，柴荣如果再度亲征，还有谁能阻挡？
这个消息让不少南唐将领的意志彻底崩溃。趁着夜色，一群南唐军人偷偷摸出城去，企图乘船逃往淮北，离开寿州这个水深火热之地。没想到刘仁赡早有防备，在淮水边暗布伏兵，将这伙逃兵一举抓获。等到这群可怜的俘虏被押到大帐，众人震惊地发现，里面竟有一人是刘仁赡的小儿子刘崇谏。事已至此，军校只好向病卧在床的刘仁赡如实报告。刘仁赡又怒又悲，挥挥手，艰难地说：“没什么好说的，按军法从事，斩！”
刘崇谏被带到了军营外，准备处决。众将个个面色苍白，但谁也不敢再劝。监军使周廷构实在不忍，冲到刘仁赡的门外大哭，恳求刀下留人。刘仁赡不为所动。周廷构急忙又派人向刘夫人求救，没想到刘夫人回话说：“贱妾对崇谏不是不怜爱，然而军法不可徇私，如果赦免他，刘氏就成为不忠之家，贱妾与刘公有何面目向全城军民交代！”军中将士听了，无不感动流泪。
刘仁赡斩子的消息不仅轰动全城，更震动淮南，连远在开封的柴荣也听说了此事。柴荣暗自心惊。都说南唐政事腐败，君臣无能，谁知竟有如此忠勇的将领。柴荣忽然想起上次前来议和的南唐使者孙晟还在开封，不如把此人找来问问，探一下敌国的底细，到底还有多少像刘仁赡这样厉害角色。
孙晟很快被带到了柴荣面前。赐座、赏酒之后，柴荣和颜悦色地问道：“公在南唐为相，事两代南唐主二十余年，对江南事可谓了如指掌。今日只有你我两人，大可推心置腹。朕征淮已有一年有余，方知南唐战力不可小觑。不知江南到底还有多少能征善战之兵，智勇双全之将，公可为我一一道来。”孙晟不禁冷笑，原来柴荣是想从自己口中探听南唐的虚实，他把我当什么人了，我岂是卖国求荣之徒！刘仁赡死守寿州，大义斩子之事已轰动天下，可谓功成名就。我孙晟在南唐为官二十年，极尽荣华，德高望重，如今已近暮年，如果连刘仁赡也不如，岂不是要遭天下人耻笑？
孙晟横下一条心，任凭柴荣发问，只是装聋作哑，绝不回应半字。柴荣大为尴尬，又强笑着说：“自公到来之后，朕待公可谓不薄。公却私下帮助江南与契丹人暗通款曲，连密信也被朕查获。朕不但没有追究，反而相待更厚。公为何却如此对朕？”不管柴荣如此谆谆劝诫，孙晟只昂着头，不发一言。柴荣终于发怒，霍然起身，拂袖而去。
过了几天，柴荣又令枢密院官员曹翰把孙晟带到右军巡院。酒过三巡，曹翰按照柴荣的嘱咐再三询问，孙晟依然闭口不言。曹翰再也无计可施，只好黯然道：“既然如此，陛下有令，赐公自杀。”孙晟早已做好必死的准备，整理衣帽，向南叩拜，大声道：“臣下今日以死报国，不负陛下！”言毕，泰然赴死。
刘仁赡、孙晟的表现令柴荣大为震动。虽然李璟无能，但南唐群臣中不乏忠勇之士，如此大敌，如不能彻底剪除，必成心腹之患。看来，要破寿州城下的困局，彻底平定淮南，只能再度亲征了。
显德四年（公元957年）元月，新年刚过，柴荣便召集群臣，商议再度征淮之事。谁知一提起淮南，众臣皆面露难色。一轮商议下来，大多认为南唐军力强大，没有必胜把握，再说淮南战事已拖延了这么久，消耗巨大，不如暂且撤兵。柴荣环顾群臣，心中烦闷，难道再次征淮又要落个一意孤行的名声？踌躇间，柴荣忽然眼睛一亮，一班重臣中，尚有一人缺席，正是宰相李谷。这几天，李谷正因病卧床在家，不能来朝。如果李谷能支持自己，这次出师便更有把握了。柴荣起身道：“今日李爱卿因病未到朝。首战淮南便是他为帅出征，南唐的底细，数他最清楚。范质、王溥二位爱卿可亲往李家与之商议此事。退朝！”
李谷的缺席算是给了自己一个台阶下。只是，李谷出征淮南曾吃了大亏，这一次，他会支持自己吗？
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负责淮南战事的周军总指挥向训如坐针毡。一旦南唐军主力与寿州城中的刘仁赡合流，战局再难收拾。危急关头，向训再也顾不得面子了，决定收缩兵力，将全军聚集于寿州、下蔡为中心的淮水两岸，同时急报开封，请求柴荣派兵救援。寿州城就像狠狠刺入淮南周军心脏的尖刀，向训不仅始终无法拔掉这把刀，反而深受其害，甚至到了自身难保的境地。
困守寿州的刘仁赡知道，决战之日已近。他支撑着虚弱的病体，召集全军将士，动情地说：“我是喝淮水长大的，生是淮南人，死作淮南鬼。我家世受国恩，如今却不能保境安民，为君分忧，这是我的耻辱！我虽然患病，也要奋力执戈，与诸君背城血战，死于旗鼓之下！”看着一个个熟悉的面孔，从未落泪的刘仁赡泪盈眼眶，他哽咽着一字一字吐出了最后一句话：“无论如何，终不以大丈夫之节屈身以事二姓矣！”战场经验极为丰富的刘仁赡清楚，这也许是淮南战场最后的机会。如果趁后周援军尚未到达之际，与城外的南唐军主力里应外合，主动进攻，有可能一举把敌军赶回淮北，彻底解除寿州之围。
刘仁赡急信李景达，请求两军同时出击，对围城周军发起决战。没想到被李景达一通冷嘲热讽，严词拒绝。李景达在六合吃过大亏，再也不敢冒进，只想着把连通寿州城的那条夹墙修通才是正事。刘仁赡满腔热血却被一盆冷水浇了个透心凉，一气之下病倒在床。
寿州对峙的两军都进入了最艰难的时刻。破局之人，不仅需要坚定如铁的意志，更需要驾驭全局的头脑和奋勇无前的决心。向训与李景达，显然都不是这样的人。他们在寿州城外日复一日的肉搏，不过是一场真正大演出即将启幕的序曲。
不久，一个流言在淮南飞快地掠过，震动两军。传说后周皇帝柴荣又要再度亲征，亲手终结这场令人疲惫的拉锯战。寿州城内顿时暗流涌动，军心浮动。柴荣的上一次出现瞬间逆转了南唐军唾手可得的胜利，把半个淮南都风卷残云般夺了过去。如今寿州已濒临绝境，柴荣如果再度亲征，还有谁能阻挡？
这个消息让不少南唐将领的意志彻底崩溃。趁着夜色，一群南唐军人偷偷摸出城去，企图乘船逃往淮北，离开寿州这个水深火热之地。没想到刘仁赡早有防备，在淮水边暗布伏兵，将这伙逃兵一举抓获。等到这群可怜的俘虏被押到大帐，众人震惊地发现，里面竟有一人是刘仁赡的小儿子刘崇谏。事已至此，军校只好向病卧在床的刘仁赡如实报告。刘仁赡又怒又悲，挥挥手，艰难地说：“没什么好说的，按军法从事，斩！”
刘崇谏被带到了军营外，准备处决。众将个个面色苍白，但谁也不敢再劝。监军使周廷构实在不忍，冲到刘仁赡的门外大哭，恳求刀下留人。刘仁赡不为所动。周廷构急忙又派人向刘夫人求救，没想到刘夫人回话说：“贱妾对崇谏不是不怜爱，然而军法不可徇私，如果赦免他，刘氏就成为不忠之家，贱妾与刘公有何面目向全城军民交代！”军中将士听了，无不感动流泪。
刘仁赡斩子的消息不仅轰动全城，更震动淮南，连远在开封的柴荣也听说了此事。柴荣暗自心惊。都说南唐政事腐败，君臣无能，谁知竟有如此忠勇的将领。柴荣忽然想起上次前来议和的南唐使者孙晟还在开封，不如把此人找来问问，探一下敌国的底细，到底还有多少像刘仁赡这样厉害角色。
孙晟很快被带到了柴荣面前。赐座、赏酒之后，柴荣和颜悦色地问道：“公在南唐为相，事两代南唐主二十余年，对江南事可谓了如指掌。今日只有你我两人，大可推心置腹。朕征淮已有一年有余，方知南唐战力不可小觑。不知江南到底还有多少能征善战之兵，智勇双全之将，公可为我一一道来。”孙晟不禁冷笑，原来柴荣是想从自己口中探听南唐的虚实，他把我当什么人了，我岂是卖国求荣之徒！刘仁赡死守寿州，大义斩子之事已轰动天下，可谓功成名就。我孙晟在南唐为官二十年，极尽荣华，德高望重，如今已近暮年，如果连刘仁赡也不如，岂不是要遭天下人耻笑？
孙晟横下一条心，任凭柴荣发问，只是装聋作哑，绝不回应半字。柴荣大为尴尬，又强笑着说：“自公到来之后，朕待公可谓不薄。公却私下帮助江南与契丹人暗通款曲，连密信也被朕查获。朕不但没有追究，反而相待更厚。公为何却如此对朕？”不管柴荣如此谆谆劝诫，孙晟只昂着头，不发一言。柴荣终于发怒，霍然起身，拂袖而去。
过了几天，柴荣又令枢密院官员曹翰把孙晟带到右军巡院。酒过三巡，曹翰按照柴荣的嘱咐再三询问，孙晟依然闭口不言。曹翰再也无计可施，只好黯然道：“既然如此，陛下有令，赐公自杀。”孙晟早已做好必死的准备，整理衣帽，向南叩拜，大声道：“臣下今日以死报国，不负陛下！”言毕，泰然赴死。
刘仁赡、孙晟的表现令柴荣大为震动。虽然李璟无能，但南唐群臣中不乏忠勇之士，如此大敌，如不能彻底剪除，必成心腹之患。看来，要破寿州城下的困局，彻底平定淮南，只能再度亲征了。
显德四年（公元957年）元月，新年刚过，柴荣便召集群臣，商议再度征淮之事。谁知一提起淮南，众臣皆面露难色。一轮商议下来，大多认为南唐军力强大，没有必胜把握，再说淮南战事已拖延了这么久，消耗巨大，不如暂且撤兵。柴荣环顾群臣，心中烦闷，难道再次征淮又要落个一意孤行的名声？踌躇间，柴荣忽然眼睛一亮，一班重臣中，尚有一人缺席，正是宰相李谷。这几天，李谷正因病卧床在家，不能来朝。如果李谷能支持自己，这次出师便更有把握了。柴荣起身道：“今日李爱卿因病未到朝。首战淮南便是他为帅出征，南唐的底细，数他最清楚。范质、王溥二位爱卿可亲往李家与之商议此事。退朝！”
李谷的缺席算是给了自己一个台阶下。只是，李谷出征淮南曾吃了大亏，这一次，他会支持自己吗？
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